Em corrente alternada, existem dois tipos de Potência que devem ser considerados: a Potência Ativa e a Potência Reativa.
A Potência Ativa é aquela que efetivamente é transformada em “trabalho”, por exemplo, é a potência que é transformada em luz em uma lâmpada, que gera calor em um chuveiro, ou ainda, que gera o movimento do eixo de um motor.
A Potência Reativa é utilizada para a produção e manutenção dos campos eletromagnéticos nas cargas indutivas e dos campos elétricos nas cargas capacitivas.
A grande maioria das cargas de uma instalação elétrica tem característica indutiva, como por exemplo: motores elétricos, lâmpadas, transformadores, máquinas de solda, entre outros.
O Fator de Potência é uma combinação das potências ativa e reativa. Quanto menor a ‘quantidade’ de potência reativa que um sistema consome, maior será o fator de potência desse sistema.
Em instalações com grande quantidade de cargas indutivas, a quantidade de energia reativa tende a ser grande, logo, o fator de potência tende a assumir valores abaixo de 0,92, que é o valor mínimo aceitável pela legislação vigente. Quando o fator de potência está abaixo de 0,92, as Concessionárias de Energia Elétrica passam a cobrar multas por essa energia reativa excedente.
Para corrigir o fator de potência de uma instalação e, consequentemente, evitar a cobrança de multas por parte das Concessionárias, são instalados Painéis para Correção do Fator de Potência, que podem ser automáticos ou fixos.
Esses painéis possuem células capacitivas dimensionadas de acordo com a necessidade de cada aplicação.
Para corrigir o fator de potência de um único motor, por exemplo, pode ser instalado um painel com capacitor fixo que é ligado no momento em que o motor é acionado e desligado quando este não está em funcionamento.
Para uma indústria, onde as cargas oscilam durante o dia, podem ser instalados painéis automáticos, que possuem diversos capacitores que são ligados e desligados automaticamente conforme as alterações de carga ao longo do dia.
A GRS Eletricidade elabora e executa projetos de montagem de painéis de correção do fator de potência dos mais diversos tamanhos, seja ele fixo ou automático, utilizando produtos de altíssima qualidade conhecidos nacional e internacionalmente, como por exemplo: Schneider Electric, ABB, WEG, entre outros.